Mother Tongue

定义 Definition

mother tongue 指一个人从小自然习得的第一语言，即母语。通常是在家庭环境中从父母或主要照顾者那里学到的语言。

发音 Pronunciation

/ˌmʌðər ˈtʌŋ/

例句 Examples

My mother tongue is Mandarin, so I started learning English in school.
我的母语是普通话，所以我是在学校里开始学英语的。

Growing up in a multilingual household, she was fortunate to have two mother tongues, which gave her a deeper appreciation of both cultures.
在一个多语言家庭中长大，她有幸拥有两种母语，这让她对两种文化都有了更深的理解。

词源 Etymology

mother tongue 这个短语最早可追溯到14世纪的英语。mother 在此象征"最初的、根源的"，如同母亲是人生命的起源；tongue 是"语言"的古老用法，源自古英语 tunge。整个短语字面意思是"母亲的语言"，即从母亲那里习得的语言。许多欧洲语言中都有类似表达，如法语 langue maternelle、德语 Muttersprache，反映了各文化对母亲作为语言传承者角色的共同认知。

相关词汇 Related Words

• Native Language
• First Language
• Vernacular
• Dialect
• Bilingual
• Multilingual
• Lingua Franca

文学作品引用 Literary References

• 《母语：英语及其创造》（The Mother Tongue: English and How It Got That Way）—— 比尔·布莱森（Bill Bryson）的经典语言学科普著作，书名直接使用了该短语，探讨英语的起源与演变。
• 《一个中国人在美国的母语》（Mother Tongue）—— 华裔美国作家谭恩美（Amy Tan）在其著名散文中探讨了母语对身份认同和写作的影响。
• 在语言学和后殖民文学中，mother tongue 是一个核心概念，肯尼亚作家恩古吉·瓦·提安哥（Ngũgĩ wa Thiong'o）在《殖民语言的政治》（Decolonising the Mind）中深入讨论了母语与文化身份的关系。